Ещё пару лет назад на пике популярности был лимитный холдем. Сейчас в это сложно поверить, но расклад столов между турнирами и кэшем был примерно 50 на 50 и не менее половины кэш-столов было именно в лимитном холдеме. Сейчас обычно на кэш остаётся порядка четверти столов (турниры, естественно, в абсолютном большинстве по безлимиту) и количество безлимитных столов раза в четыре превышает количество лимитных.

Причин для таких изменений несколько: во-первых, появилась неплохая литература по безлимитному холдему, во-вторых, многие начали играть в покер после просмотра телевизионных покерных турниров, где играют именно в безлимитный покер, , в-третьих, профессионалы создали безлимиту имидж вершины покерных игр («Кадиллак» покера, как назвал безлимитный холдем Брансон).

Как бы то ни было, многие игроки, которые начинали играть в лимитный холдем, сейчас серьёзно раздумывают о переходе в безлимит. Конкуренция в лимите растёт, новички хотят играть «как по телевизору», количество столов уменьшается. Как следствие – падение доходов и невнятные перспективы развития. Возникает вопрос, каким образом осуществить переход, как сделать его наиболее эффективным? Насколько ценен лимитный багаж знаний в безлимитной игре? Стоит ли пользоваться теорией из лимита либо попытаться всё забыть и учиться заново?

Конечно, перечёркивать все знания, полученные ранее, не стоит, но и копировать их один в один нельзя. При единственной разнице в правилах – ограничении на величину ставки, стратегии игры различаются довольно значительно. Давайте посмотрим на основные отличия:

•В лимитном покере игра обычно доходит до вскрытия, побеждает игрок с самой сильной рукой. Здесь важно сбрасывать плохие карты и играть хорошие. Знания противника помогают, но обычно достаточно общей информации (например, той, что даёт Трекер) для эффективной игры. В безлимитном холдеме есть расхожая фраза, что надо играть не карты, а противников. Здесь вскрытия бывают относительно редко, противники стараются оценить силу рук по ставкам как можно раньше и сбросить более слабую руку. Зная специфику игры оппонента, можно заставить его принимать выгодные вам решения – заставить сброситься с лучшей рукой, собрать по максимуму с худшей. Подробному наблюдению за оппонентами стоит уделять гораздо больше времени, чем в лимите: меньше полагайтесь на статистику, пишите больше заметок.
•В безлимитном холдеме позиция приобретает особенную важность. Дойл Брансон в своей книге отметил, что он готов играть, не глядя в карты, если у него будет позиция против оппонентов (что также подтверждает и предыдущий тезис о меньшей важности силы руки в безлимите). В лимите без позиции вы можете потерять максимум одну лишнюю ставку (например, скажете чек вместо бета или вас поднимут, и вы ответите), в безлимите речь пойдёт о десятках ставок или целом банке, именно столько может стоить вам ставка игрока за вашей спиной.
•В лимите у игрока ограниченная возможность защиты своей руки. Например, стрит-дро или флэш-дро оппонента можно противопоставить лишь одну (максимум две, если есть ещё игроки) ставку. На флопе практически в 100% случаев это не даст никакого эффекта, да и на торне часто у противника будет достаточно шансов тянуть дрова. В безлимитном холдеме в любом раунде игры можно сделать дро невыгодными, достаточно просто сделать большую ставку. То есть в безлимитном холдеме у игрока возникает новая задача – управление величиной банка и шансами банка. Не стоит ставить много с сомнительной рукой, раздувая банк, можно заставить противника ошибиться, сделав большую ставку против его дро.
•Ещё раз о дро, -если у игрока «дырявый» стрит-дро, то с четырьмя концами в лимите ему обычно нечего ловить, шансов банка, даже потенциальных, не хватит. В безлимите ситуация может быть другой. Здесь важны не столько текущие шансы банка, сколько потенциальные шансы и связанные с ними величины стеков игроков. В безлимите на флопе вполне можно ответить на ставку в пол банка с четырьмя аутами, когда высока вероятность, что противник отдаст нам полный стек, если соберёте свой стрит. В безлимите нужно постоянно помнить о стеках и думать о потенциальных шансах банка – сколько удастся взять с противника, если соберём желаемую комбинацию? Готов ли противник играть на стек или, увидев третью карту в масть, он сбросится?


Из лимита можно взять основы выбора префлоп-рук для игры, но с корректировкой на потенциальные шансы мелких пар, коннекторов и одномастных карт. Используем основы математики, считаем шансы, только берём не текущие, а потенциальные шансы, причём с учётом стеков. Приёмы игры, такие как слоуплей, чек-рейз, блеф актуальны и в безлимите, меняется только частота их использования. Слоуплей и чек-рейз используются реже – слишком неприятно будет проиграть стек со старшим сетом против набежавшего флэша. Большинство игроков говорит, что представление о безлимитном покере, как об искусстве блефа, совершенно неправильно, тем не менее, блеф имеет более широкое распространение в безлимите, хотя злоупотреблять им не стоит. Нужно ещё подтянуть чтение оппонентов и, пожалуй, можно пытаться штурмовать вершины безлимитного холдема.

Понятно, что к самому переходу желательно подготовиться теоретически – почитать литературу, статьи, форумы. Не скажу, что у меня самого богатый опыт перехода с лимита на безлимит, поэтому позволю себе привести рекомендации Алана Шунмейкера, специалиста в области психологии покера:

Начните игру с низких лимитов. Даже если вы били $10/$20 на лимите, не зазорно начать учиться с NL$50. В период перехода ваша цель не столько выиграть много денег, сколько научиться играть, переключить мышление на безлимитные рельсы. Во избежание проигрышей, которые обычно сильно демотивируют, лучше начать по мелочи. Если вы опасаетесь много проиграть, начинайте играть коротким стеком и избегайте агрессивных игр. При такой стратегии вы вряд ли сможете много выиграть, но и не проиграетесь, набираясь опыта. Играйте только безлимит, причём, если вы собираетесь специализироваться на кэше, то только кэш, или только турниры. У ринговой и турнирной игры довольно много различий, лучше сконцентрироваться на чём-то одном. Опять же для лучшей концентрации, ради быстрого прогресса стоит отказаться от привычного лимита. Понятно, что при переходе на игру по малым ставкам и отказе от лимитных игр вы потеряете в доходах, поэтому необходимо иметь резерв средств, скажем, на месяц. То есть в течение месяца обучения вы не будете выводить деньги, вероятно, ваш заработок будет весьма небольшим. Установите себе цели и этапы продвижения по лимитам. Скажем, достигнуть винрейта не ниже 5BB/100 на NL$50 за 20.000 рук, после чего перейти на следующий лимит и т.д. Если у вас не получается уверенно бить низкие лимиты, может быть, это не ваше и стоит вернуться в лимит? Если вам удалось «порвать» низкие лимиты, не спешите перепрыгивать сразу резко вверх, идите постепенно, возможно, с уменьшением отыгрываемых рук на каждом из лимитов.

В переходный период очень важны самоконтроль и анализ. Ваша основная цель – избавиться от привычек лимитного игрока и начать думать, как игрок безлимита. Выше указаны основные различия между этими двумя играми, вы должны постоянно контролировать вашу логику размышлений. Достаточно ли внимания вы уделяете позиции, следите ли за стеками, играете карту или оппонентов, думаете о текущих или потенциальных шансах банка, удаётся ли вам контролировать банк и управлять шансами банка? Кроме самоконтроля во время игры вам помогут анализ рук после игры, а также обсуждение сомнительных сдач на форуме.

Вы старательно выполняли рекомендации, а результаты не радуют? Стоит быть морально готовым и к этому. Многим хорошим профессионалам лимита так и не удалось успешно освоить безлимит. Кто-то не смог «переключить программу» на безлимит, после нескольких лет игры в лимите нельзя просто всё забыть и начать с нуля, наш мозг не так устроен. А кто-то просто не создан для безлимита, ведь эта игра требует специфических черт характера. Если вы не готовы рискнуть, не можете пойти ва-банк без натса, плохо оцениваете руки противника, не стоит ломиться в закрытую дверь. Безлимит не доставит вам удовольствия и не принесёт денег, вернитесь к старому доброму лимиту, он ещё вполне может прокормить хорошего игрока.